В 80-е годы XVI столетия яицкие казаки вели активные боевые действия против ногайцев и одержали ряд важных побед. На одном из этапов этой борьбы казачьи отряды возглавлял атаман Матвей Мещеряк (15??-1587). Он проявил себя смелым, энергичным и хорошим военачальником. Сохранилось письмо ногайского князя Уруса царю Федору Иоанновичу написанное около 1584-1586 годов. В нем он пишет, что казаков на Яике человек 600-700, и они поставили большой город. Возможно, это был Яицкий городок, нынешний Уральск. В 1584 году князь Урус жаловался в письме через своих послов крымскому хану Ислам-Гирею, что казаки поставили на Яике и за Яиком городки многие, называя ...